Glen Grant blev grundlagt i 1840 af brødrene John og James Grant, to tidligere ulovlige destillatører og smuglere, der besluttede få en licens. Med havet og havnen i Garmouth nærheden, floden Spey på sine fødder og byg voksende sletter nærheden, alle de grundlæggende ingredienser i malt whisky var lige ved hånden. Denne gang var destilleriet lovligt.
I 1872 var grundlæggerne af Glen Grant Distillery død. Unge James ’The Major’ Grant, som er født i 1847, havde altid haft en stor interesse i destilleriet og have arvet forretningen og titlen ’Glengrant’ fra sin onkel John Grant.
Der er mange historier om 'The Major'. En legendarisk innovator, socialiserer og rejsende der levede efter sine egne regler og satte sine egne standarder. Nye ideer fascinerede ham, og han var ikke bange for at udforske dem. Han var den første mand på højlandet at eje en bil. Glen Grant var det første destilleri med elektrisk lys. Han introducerede også de høje slanke stills og renseanlæg, som skabte den friske maltet smag og klar farve, der definerer Glen Grant whisky til denne dag.