Caol Ila er afledt af Gaelic Caol Ìle for "Sound of Islay" (lit. "Islay Strait") med henvisning til destilleriets beliggenhed med udsigt over strækningen mellem Islay og Jura. Det blev grundlagt i 1846 af Hector Henderson. Destilleriet gik ikke godt, og skiftede hænder i 1854, da Norman Buchanan, ejer af Isle of Jura Distillery, overtog det. I 1863 blev virksomheden erhvervet af Bulloch Lade & Co, Glasgow. Ifølge 1871-folketællingen var Duncan Johnston destillationschefen på det tidspunkt. Duncan var nevøen til John Johnston af Lagavulin og fætter til Laphroaig Johnstons og dermed var familien involveret med endnu et destilleri på øen. Ved 1880'erne blev over 147.000 gallons whisky produceret der hvert år.
Caol Ila er afledt af Gaelic Caol Ìle for "Sound of Islay" (lit. "Islay Strait") med henvisning til destilleriets beliggenhed med udsigt over strækningen mellem Islay og Jura. Det blev grundlagt i 1846 af Hector Henderson. Destilleriet gik ikke godt, og skiftede hænder i 1854, da Norman Buchanan, ejer af Isle of Jura Distillery, overtog det. I 1863 blev virksomheden erhvervet af Bulloch Lade & Co, Glasgow. Ifølge 1871-folketællingen var Duncan Johnston destillationschefen på det tidspunkt. Duncan var nevøen til John Johnston af Lagavulin og fætter til Laphroaig Johnstons og dermed var familien involveret med endnu et destilleri på øen. Ved 1880'erne blev over 147.000 gallons whisky produceret der hvert år.
